1、看茶汤颜色
正山小种的茶汤颜色展现出深的金黄色，上品通常会出现金圈，而一些茶汤颜色偏暗、偏浅和较浊的则次之。
2、嗅香气
正山小种的香气很独特，在品茗的时候要特别注意松油烟味和木柴烟味，松油烟味品饮起来香纯又不呛人，不会割喉、割舌，并且回味时间也相当长，而木柴烟味很刺激，会令你觉得很难受，入口的时候，会出现麻口的感觉，而吞咽的时候会出现一种割喉的感觉，因此在选购时要非常注意。
3、品茶汤滋味
品茗正品正山小种的时候，你会感觉独特纯、醇、顺，并且还会有一股鲜松烟香味，醇厚的感觉很捧。
4、看茶底
茶叶泡好后，能够 看一下杯底，要是茶叶柔软肥厚，并且整齐并且是古铜色，那则为高端正山小种，要是茶叶里出现暗张、死红、花青、粗老等则表明正山小种的茶叶品质较为差。
正山小种干看外观时条索以粗壮重实、色泽乌润为宜、细瘦灰枯为次；开汤审评内质以香气和茶汤滋味为重点，有着松烟香和桂圆汤相近的茶汤滋味为上品；叶底以芽叶整齐匀净、柔软厚重、色泽以古铜色为宜。
首先，将取的大堆样置于茶盘中拌匀，看外形色泽，条索粗细、长短、轻重与梗片、末茶含量等惰况，上中下段茶叶比是否合理，小种红茶主要特点是松烟味(桂圆干香)，一等和二等小种红茶毛茶嫩度好，条索粗壮紧实，沉重，色泽乌润匀调，净度好。高档正山小种的条索要求粗壮紧实，色泽乌润均匀有光，净度好不含梗片，干嗅有一股浓厚顺和的烟味(桂圆干香)。越低档小种红毛茶条形越趋松大，色泽渐失乌润至枯暗、梗片渐多。
再次，称取5g茶样，放入150ml审评杯，浸泡时间五分钟。汤色呈深金黄色，有金圈为上品，汤色浅、暗、浊为次之。接着嗅杯底香气，有纯醉的茶香又有浓纯醉持久松烟香(桂圆干香)是好茶，烟味淡、薄、短、粗、杂为差茶。滋味要求持一股纯、醇、顺、鲜松烟香，茶味厚，桂圆干香回甘久长为好，淡、薄、粗、杂滋味是较差的。叶底看叶张嫩度柔软肥厚、整齐、均匀呈古铜色是高档茶。有死红、花青、暗张、粗老的品质较差。
通过外形的辨识和内质的比较，尤其是正山小种独特的松烟香，是认知正山小种品质的重要过程。其实，人们在喝茶的过程中，也是不断了解茶叶的过程，倒不用非得抱着评断的态度来喝茶，不然会少了许多乐趣的。
优质正山小种红茶的特征：
1、优质正山小种红茶外形：条索紧细、匀齐。芽尖呈金黄色。
2、优质正山小种红茶色泽：乌黑油润。
3、优质正山小种红茶香气：有松烟香，有糖香;
4、优质正山小种红茶汤色：汤色橙黄，冷却后有“冷浑浊”现象，碗沿有明亮金圈。
5、优质正山小种红茶滋味：茶汤滋味醇厚、鲜甜。
6、优质正山小种红茶叶底：芽叶齐整均匀，色泽红亮鲜活，柔软厚实。
劣质正山小种红茶的特征：
1、劣质正山小种红茶外形：杂质多，外形粗糙。
2、劣质正山小种红茶色泽：茶叶呈青灰色、银白色;粗老叶色泽枯红，芽尖发黑， 或有异味。
3、劣质正山小种红茶香气：香气低弱、浑浊、冲泡时间短。
4、劣质正山小种红茶汤色：汤色呈深暗色或浅暗混浊。
5、劣质正山小种红茶滋味：味淡薄或带粗涩味。
6、劣质正山小种红茶叶底：叶底花青、乌暗且不展开。
如何鉴别正山小种品质的优劣？了解这些你从此再不怕买到劣质茶！